Amenhotep III, también conocido como Amenofis III, fue el noveno faraón de la XVIII dinastía egipcia durante el Reino Nuevo, sucediendo a su padre, Tutmosis IV. Gobernó desde el año 1390 al 1353 a.C. aproximadamente.
Se cree que fue coronado cuando aún era un niño, ejercitando por ello la regencia su madre Mutemuia.
Junto a la reina Tiy tuvo a su hijo, el famoso faraón Akenatón, que le sucedió en el trono después de su muerte.
Su reinado es uno de los más prósperos de la historia del antiguo Egipto, y se produce justo después de las campañas asiáticas que llevaron a cabo Tutmosis III y Amenhotep II. Se trata de un periodo de estabilidad, con una nula actividad militar y una intensa actividad diplomática, debido al pago de tributos de los pueblos vencidos, lo que convertía a Egipto en una gran potencia.
Otro aspecto destacable de su reinado es que durante el mismo aumenta el culto solar, que vivirá su apogeo durante el mandato de su hijo Akenatón.
Se sabe también que celebró distintos festivales Sed (en los años 30, 33 y 37 de su reinado), renovando así sus fuerzas para reinar.
De la infinidad de mujeres que tuvo, sólo tres llegaron al rango de esposa real: Tiy, que actuaba como una gobernante en la sombra; Giluhepa, símbolo de la alianza con el país de Mitanni; y la primogénita de la reina Tiy, Sitamón.
Realizó numerosas construcciones en el templo de Amón en Karnak y su templo funerario fue el mayor complejo religioso de Tebas, aunque debido a las inundaciones pronto se encontró en ruinas. A la entrada de este templo se encontraban los famosos Colosos de Memnón, aún en pie. Además, se encargó de ampliar distintas ciudades.
Destaca también de su reinado la construcción de un nuevo complejo palaciego en la orilla oeste del Nilo en Tebas, un lugar llamado Malqata.
Murió en el año 39 de su reinado y fue enterrado en la tumba KV22 del Valle de los Reyes. Su momia se encontró cerca de la tumba de su abuelo Amenhotep II, ya que los sacerdotes de la XX Dinastía la trasladaron allí para protegerla de los saqueos y del vandalismo.
Bibliografía:
Kozloff, Arielle y Bryan, Betsy M.: Egypt's Dazzling Sun Amenhotep III and his World. Cleveland, 1992.
O'Connor, David y Cline, Eric H. (ed.): Amenhotep III: Perspectives on His Reign. Ann Arbor, 1998.